3/30/2012

【咖啡.輕食】學校咖啡館

Claire and I went to ECOLE Café last Saturday.

上週六我跟Claire約在學校咖啡館
面談結束之後從集思會議中心過去還蠻近的。


Add:台北市大安區青田街一巷6號
Tel:02-2322-2725

營業時間:
週一-週四 pm1.00-pm11.00
週五 pm1.00-am12.00
週六 am11.00-am12.00
週日 am11.00-pm11.00


Afternoon Tea Set (NT.180):Cappuccino and Berries Cheese Cake
下午茶套餐 (NT.180):卡布奇諾 + 莓果起司蛋糕



Coffee is great but cake... what can I say...
not even be close to a "CAKE"
I have no idea what is that??

咖啡不錯
那蛋糕...我能說什麼
簡直不像是蛋糕
我搞不懂那是什麼?


The seats there were always occupied in Saturday afternoon.
But there is a basement, which could contain more guests.

星期六下午似乎總是沒有空位,
不過有地下室可以容納更多人。















3/25/2012

【漫漫申請路】拿人手短的推薦函

索取推薦函無疑是「拿人手短」的最佳例證。

我想,無論申請國內或是國外的研究所都逃不了要交上推薦函,說實話,我不懂這個步驟的意義在哪裡?maybe學校要求推薦函的初衷是想要看到「具有學術貢獻」(教授儔)或是「社會地位崇高」(什麼celebrity)還是「工作經驗豐富」(雇主或上司)上述人種為你的能力背書,又或者由上述這些人種來闡述你的優點就更有說服力。學校私以為,教授了解學生,雇主悉知員工,上司理解下屬是一件多麼天經地義的事啊!

但偏偏事與願違。

我身邊有無數朋友都有推薦人要求申請者自己寫好推薦信,印出來直接簽名了事。不諱言,這種事也同樣發生在我身上,既然由我執筆,當然是寫出我最想被看見的那一面,其實這樣跟另外由第三人稱在寫一篇自傳或者讀書計畫又有什麼不同,頂多是更加虛偽膚淺而已。

因此,理想的情況下是:拜託教授/雇主,他們也都剛好很繁忙需要由你執筆初稿,再由他們增刪應用,一陣子後,deadline迫近了,然後你直接去拜訪他們,順便領取你的推薦信(印出你的初稿又簽名),其中往來數多封mail,偶爾去電噓寒問暖,必要時甚至親自現身強化印象。請記得,直到推薦信交到手上的那一刻前,你的腰桿必定要折得比白鷺鷥在田裡覓食更低更低還更低。

童話故事的理想結局在現實生活畢竟罕見。

你有想過,不理想的情況是怎樣嗎?

推薦信難產夭折的事件天天都在上演,在我身上都不知道演了多少次。

開始準備申請文件我就已經列好推薦人候選名單:
1. 大學導師:我一直認為我大學的導師很關懷我,也對我的思想有些許影響,雖然他教的課跟我申請的program沒什麼關係。
2. 當年給了我好幾科好成績的教授:找他寫推薦函是因為我要在讀書計畫裡鋪陳,一方面彰顯我的優異表現,也可以把推薦信跟讀書計畫做出連結。
3. 老闆:基本上老闆就在眼前,再說公事往來的人很愛賣人情討交情,所以難度不高。

通常學校要求兩封推薦信,少數要求三封。但是要是你認為我的口袋名單只有三名,那你就太不了解我了。

我的back up:
4. 大學導師另一位
5. 行銷系教授:畢竟我要申請的都是偏行銷的program

事情果然不是我準備再完善,思考再縝密就可以平安無事的。

我大約是在我要得到推薦信的2-3個月前紛紛聯絡這些人,事情的發展大概就是傳說中「不幸中的不幸」:
1. 大學導師:從第一封mail就不回覆
2. 好教授:書信往返約莫20封,但是他拖拖拖拖拖,拖到我送出申請資料了,他還在拖。(現在也還在拖,我已經拿到offer了耶教授!)
3. 老闆:倒是很阿沙力要我寫完給他簽,不過我兩週後拿去給他簽,他說「怎麼到現在才拿來阿?」但好說歹說我是我現在手上唯一有的一封
4. 大學導師2:退休。mail一寄出去就退回來。

精采的故事就在:
5. 行銷系教授
首先,因為我修過多門這個教授所開設的課程,mail給他的時候當然很好闡揚,他也很夠意思在隔天回覆我,(噢不!夠意思的是他的助理,因為信末的留名是:某教授研究助理)我根據要求傳送我的CV,履歷,自傳,讀書計畫,成績單...也禮貌性地表示要是老師太忙,我可以先撰寫初稿,並且問什麼時候方便領取等等。

教授的第二封回覆承襲上一封的高效率風格,說是要我寫一篇再由他修改,於是我也使出吃奶的力,隔天就回他了,接著....他不再回覆。我在一週後,再發一封mail催催他,他依舊不回。時序默默地來到三月底,我開始慌張,想要打電話過去,上學校網站查詢他的辦公室電話,赫然發現....There is no Dr.X in this department. 師資介紹的地方,根本沒有這個人!

我氣到七竅生煙,他到底躲藏到哪裡去,他以前的課程都分散到其他老師之下,我想他八九不離十已經不再這裡任職,我甚至還google他,所以能夠查到的資料,不過就是早年在學校那些當年勇。

那麼,他每次都在信末加上「X老師助理」以及「X老師辦公室」到底是什麼意思?他是老師兼助理吧!那辦公室指...哪裡??家裡的某個房間嗎?

我在跟朋友說這件事的時候失控崩潰,覺得申請之路走來步步驚心,從那些莫名其妙的怪考試,到這些繁文褥節的paper work,我總是小心翼翼,步步為營,我努力把我可以做的事情做好,碰到困難,我努力克服,遇見挫折,我也耐心承受。但是我真的無法忍受因為這種我無法決定無法控制的事情而被折磨被刁難。

在軍師的指示下,我不再問老師什麼時間方便,因為我的軍師說,要是他沒在學校了,絕對也不希望我去拜訪他,maybe他會希望我永遠都沒有發現,所以我禮貌性詢問他什麼時候可以寫好,要是太忙的話,我可以提供回郵信封就不去打擾了。

這次,坐在家裡房間假扮助理的老師在一小時內回覆我,問我要幾份,寫完會幫我寄過來。

所以呢?
他真的會寄過來嗎?

We'll see!



3/24/2012

【漫漫申請路】不可思議的第一個offer

沒想到我的第一個offer是在我眼前簽下,並由我親手收下。不可思議的是,我甚至還沒完成申請文件上傳的動作。

在我向各個港口發出停泊需求後的五天,我終於在這片汪洋中與各大代表相見歡,第一位朋友著實傲慢無禮。後來我又遇見一個人溫柔婉約並且敞開心胸說是歡迎我到他的家去闖蕩定居。另外那個誰則是說著漂亮話。說是像我如此傑出的人絕對適合他家那個地靈人傑的好地方,還叮嚀我要全速前進以免向隅。至於最後一位則是告訴我他所居住的building中裡東側比西側更適宜我居住,熱情地聊起前面有什麼美食,後面有什麼消遣,他歡迎我前往。none of them gave me a clear response.卻沒有人願意把家裡的鑰匙給我,畢竟很少有人會直接帶著陌生人回家before知會家人。

However, 某個人在我的催眠感召之下,與我把酒言歡,掏心掏肺,最後把鑰匙掏出來給我了。


經過昨天被教授陰了一招後,我有如驚弓之鳥,生怕我會無家可歸,海中翻船。偏偏今天就是名校聯展,也就是學校代表過來的一對一座談會,昨天徹底崩潰的我,為了避免今天有如浮屍一般出席,也硬是把眼淚都往肚子裡吞下去。

神經緊繃的我,此時此刻只想使出渾身解數想要討好人家。

某個人的家就在浪漫迷人的霧都倫敦裡,雖然不是什麼別墅豪宅,卻也是麻雀雖小五臟俱全的家,無論最後入住與否,對於眼下無家可歸的我來說,拿到她家鑰匙無疑了我一樁心願,我說什麼也要問好有無空房,想要怎樣的房客,投其所好地博得好感與認同,這樣也才好讓她回家為我美言幾句。

某個人面談遠遠超過了預定的時間範圍,大約是原本估計的兩倍更多。一如慣例,先問我基本入門款問題,類似妳提出申請了沒?申請哪個Program?為什麼選擇本校?對本校了解多少?想要知道什麼further information?然後他評估我的托福,估計要求我六週的pre-sessional course,不過我可以選擇重考托福。(通常亂槍打鳥或者過路行人就會結束在這裡)

因為我已經進入申請程序,只是尚未繳交完整的文件,我只好問一下我的可能性,因為這個program還算討我歡心,卻有點難度,due to我少壯不努力的GPA以及為期短暫的工作經驗。她的態度算是正面,認為我有被錄取的可能,要是覺得不安心,可以申請另一個相似但是沒那麼夯的program,偏偏我就是看上這個program,我多麼喜歡他的方向,讓我可以得到完成我人生藍圖的要件,只好死皮賴臉的糾纏著問我到底有沒有機會。

大概我的誠意與積極感天動地, 某個人要了我的成績單,讀書計畫,認真地研讀起來,連我夾在最後的雇主推薦信她都看了,於是她問了我許多基本款進階問題,像是妳認為marketing是什麼?branding又是什麼?為什麼然後越問越detail,從大學修課的內容,我工作的實務經驗,我對於職涯的規劃,無一不談,他甚至舉了實際案例,從中考驗我。每一個問題都令我措手不及,像是最後一個問題:妳認為在妳工作的過程裡,遇到最大的困難是什麼?

「I tried my best to overcome those difficulties that I encountered though, the most important thing was to achieve my marketing expectation under tight budget.」(雖然我試著盡力克服我遇到的所有難題,最艱難的是,在有限的預算下達成預期中的行銷成效。)

「Yes, everything is about money.... You'll be fine, because I will be so glad to give you the offer after talking to you.」(是的,一切都關乎錢...... 妳會沒事的,因為和你聊完之後,我會很樂意錄取妳。)

「For real?? I really concern about my condition, the ordinary academic grade and weak work experience. Is there any extra credit I can do to prove myself? Those files will blind your eyes since they cannot show all of my ability and ambition.」(真的嗎?我真擔心我的情況,尤其是平凡的學業成績和微薄的工作經驗。我還能做什麼來證明我自己?那些檔案會蒙蔽你們的眼睛,因為他們根本不能證明我的實力與野心。)我真心覺得自己死纏爛打的工夫了得。

她居然翻箱倒櫃從一個原本密封的塑膠套中拿出文件開始簽。

「This is all I can do.」(這是我所能做的。)然後再自顧自拿出一堆簡章,學校資訊,甚至介紹起學校環境,校園生活...

最後她說「I am so happy talking to you. I really hope that I can see you in our school.」(和高興與妳談話。我希望我能在我們學校裡看見妳)

「I hope that I can go there.」(我也希望我能夠過去)

「I gave you the offer already!!」(我已經錄取妳了!)

Here it is, my first offer.