【漫漫申請路】下好離手

凌晨3:15，我聽見心底的聲音「下好離手」。

今天下午我要去簽下我的offer了，也就是確定我要去倫敦了。

有時候，我常常覺得自己有些奇怪的想法或者行為，然後我就很想知道別人有沒有一樣的體驗。好比說，當我心裡有了決定，在付諸行動的前一秒又開始充滿疑問，又想用不同方法驗證我不會後悔自己的決定。明明我已經決定要讀那所學校了，卻又在要回覆的前兩天瘋狂爬那些我早已看過100遍的討論區，然後再寄信去煩校友，又拿出其他錄取通知來細細思量。

其實我很清楚這樣的行為沒有意義，因為我的決定不是一時衝動，那是我爭取過的，期待過的，更不會因為最後一刻垂死的掙扎而有所改變，也許我只是需要做更多努力來說服自己，「我的選擇是對的」。

沒錯，下好離手。

兩個月後，倫敦見。

【漫漫申請路】謎底揭曉

大家難免都好奇，我長久以來不停地無病呻吟，痛苦掙扎，到底落了個什麼下場之類的。

事實上早在四月底我的申請結果就紛紛出爐囉～


撇除美國的兩所學校不談，因為它們已經從我的決選名單中刪除了。

To sum up, 我申請了8所學校10個Programs，拿到8個 offer, 1個 on waiting list, 1個 reject, in terms of, 錄取八個，一個在候補名單上，一個拒絕。


最瞎的不外乎是，拒絕我的就是my favorite program！

所以說，我就是那種，總是會在想要考100分的時候考99分，或是總是在忘記帶傘那天遇上大暴雨，並且總是與最愛的人擦肩而過的那種人。


OK~ after I was officially rejected by my priority choice, School E, the responses from all schools that I applied are all clearly in front of my eyes.

某天晚上，我收到來自School E的來信，內容如下：

The *** Business School has carefully considered your recent application for the MSc in *****, but, regretfully, we are unable to offer you a place on this programme. This is because you didn't meet our minimum entry requirement.

I would like to thank you for the interest you have shown and wish you luck in securing a place elsewhere.

Kind regards

翻譯成白話文就是說：

我們已經審慎考慮過你所提出的申請，很遺憾的是，由於你並未達到我們的錄取要求，所以我們無法讓你參加這個學程。謝謝你對我們感興趣，希望你申請其他學校順利。

我看完這封信以後，腦袋根本沒有多用，下一秒我就按下"Play"繼續看影集。說也奇怪的是，我一點都不失落也不難過，沒有多餘的情緒起伏，大概我上次已經被騙過一次了（請參見拙作），於是乎，這個遲來的拒絕顯得有點不痛不癢。

直到深夜，我終於解決完所有待辦事項，好好來思索這個新聞，很詭譎地，我突然有種鬆了一口氣的感覺，好像長久以來，懸而未定的，提心吊膽的生活終於結束了。我沒有哭，也不感覺驚慌失措，現在，我終於可以專注來選擇其他學校了，我的生活終於可以停止等待, which is my last favorite thing.

錄取我programs中，包含這個目中無人的School E的另一個學位，在我申請的所有學位中，只有這個我原本最想去的學校拒絕了我，想來真的很諷刺，因為如果說它是最好的選擇也不盡然，我申請了ranking很好（排名很高）的學校，Location很棒的學校，生活環境很棒的學校，他們都錄取我了，我想說的是，這個學位並不是什麼條件最好的選擇或是投資報酬率最高的。

Maybe they rejected me because they thought I didn't meet the minimum entry requirement. In fact, the real reason is that they don't know how brilliant I am. I have passion and potential. I know exactly what I want and who I am going to be. It's that they should regret that they miss me.

I won't be with someone who doesn't love me, just like I won't persist in pursing a school that doesn't know how outstanding I am. （我不會和一個不愛我的人廝守，正如我不會強求一個不懂我有多傑出的學校。）

Note

我最近好閒，Maybe是時候來記錄一起我漫長的申請之路了：）

【漫漫申請路】白馬王子的烏龍一場

圖片來源/ Google

不知怎麼地，我一直覺得申請研究所這件事情就好像要完成終身大事一樣棘手繁複又難纏。

然而，因為GMAT的滑鐵盧一案，我被迫與我的夢中情人kiss good-bye，可是青春不在的我，心急如焚地想要快點把自己嫁出去，所以淪落到不停相親甚至是四處獵艷的地步。

認清我無法圓這半年多來的美國夢以後，我只好開始尋找新目標，真的好像淘金女郎一樣，把所有學校的條件一字排開，外觀相貌，家世背景，經濟實力，才華內涵...全都成了我考量的依據。

再我一番深度調查，又交叉比較之後，我的新任夢想情人出爐，School E，成為我最後追逐的對象。我的這位白馬王子，不是人們眼中那樣高不可攀的對象，他既不是所有對象裡最有錢的，也不是最有名望的，總之每一項條件好像都不是最優，但是他的每個分數都不低，其實我愛的原因是---實習。

我很瞭解自己，深知我不是那種會念書或是做研究的材料，也清楚明白在工作的時候遠比念書帶給我更多收穫，所以這是我的第一個考量，壓倒性勝利！

申請這個program A的同時，我也申請了School E的Program B，像很多女生一樣，我也學會為自己準備備胎，不要把雞蛋放在同一個籃子裡。


我開始接受到Program A的百般刁難，一下要我附上什麼額外的資料，過一會又要我重寫讀書計畫，過程反覆又艱困，不過淘金女郎想要嫁給金主的時候，通常都要通過「無限毅力」的考驗，表現出「我是真心愛你的，絕不會亂槍打鳥，也並不愛你的錢。」大至巴結對方家人朋友，小至假裝無意間流露出的慈母情懷，總之無所不用其極，只是為了最終可以步入禮堂only.

提出申請又反反覆覆地取悅對方，盡力滿足需求，有時候鞠躬哈腰像小丑，十八般武藝都用上，在展現雄心壯志的同時，也要應答詼諧而不失幽默。捉弄人的是，這個School E的效率真的很令人不敢髮指，遲遲沒有回應，讓我每天提心吊膽地在每個小時刷新信箱，深怕lose掉第一手消息。

The other night，突然收到來自School E的來信，內容是：


Thank you for applying to study School E. Unfortunately, we are unable to make you an offer on this course as the course is full.
However, I am pleased to advise you that we are able to offer you a place on the Program C in the School E which we hope you will consider accepting.


((又到了白話文翻譯時間))
謝謝妳申請本校，但由於名額已滿，我們沒辦法錄取你。
然而我們還是很願意給你一個機會就讀另一個學位Program C，我們希望你能夠考慮接受它。


當時我正在煮晚餐，心情瞬間跌到谷底，真是一口也吃不下了。

這真是太沒品了，就好像你長久追逐的人在跟你多次約會以後，有一天突然跟你說：「由於我已經決定娶別人了，但我還是很喜歡妳，maybe妳可以嫁給我弟弟，這樣我們還是一家人。」hey~ 自大鬼！你可以不愛我，也可以不要接受我，但是要我嫁給你弟弟是哪招阿？

我終於還是被白馬王子拒絕了，那天，我沒有吃晚餐。總覺得這段時間的努力與期待又付諸流水了，我除了滿腹的失望還有一些憤怒，畢竟他真的耗費我非常多的時間與精神，一在的要求我出示一堆莫名其妙的東西，回答一系列專業問題。不過傷心到好像也沒有，打算在洗澡的時候形式化地掉個兩行淚，不過被我媽的韓式幽默給破壞了。

大概我在這將近一年裡，我不但準備了念研究所的諸多前置作業，也習慣失落與面對拒絕。想想～這也不是第一次遇到心愛的人轉身離開，也許我會心碎或是悲傷，不過明天太陽還是會升起，我的青春與時間並不會永恆地停留在這個失望的moment。

隔天睡飽之後才登入系統去面對我的審核結果，卻發現，系統顯示核發offer的是program A，但是信中署名的是program B，這下我困惑了。在一連串迂迴又低效率的查詢之後，學校終於確定發給我這封錄取/拒絕信的是program B，好的！turns out 我前一晚是白傷心一場了，到底我的搥胸頓足是演給誰看阿～

要是看不懂，我用白話文解釋給你聽，意思就是說：對方家長說「噢～我家老二已經結婚了，但是我們非常喜歡你，希望你可以跟我家老三白頭偕老。」然後我愛的其實是老大。

也就是我心心念念的白馬王子Program A尚未拒絕我，現在完全不知道現在是在演哪一齣了～

【漫漫申請路】悄然無聲的錄取通知

我的收信強迫症越演越烈，每天開信箱比吃飯更殷勤，沒有待在電腦前面的時候，平均一小時就要i-Phone刷新一次，自從丟出applications，我就無法控制自己無時無刻隨時隨地狂收信，生怕沒在第一時間發現學校寄來的通知。


前兩天晚上，兩個小洋鬼子來訪占據我房間，我窮愁潦倒半夜坐在客廳讓i-Phone日以繼夜地收信，信箱果然躺了一封來自N校寄來的信，標題是："Thank you for your interest in N****** Business School" (感謝你對本商學院有興趣) 嗯～由於只要有申請帳號，學校都會將校園最新消息或是學校電子報定期奉上，這title也像極了是收到申請的打招呼問候語。


信件內容說：Hi! Thank you for your interest in N****** Business School. We are proud to offer MSc programmes which aim to enhance leadership with a global perspective. They are distinctive, relevant and tailored to a dynamic world.
(嗨，某人！感謝你對我們的商學院感到有興趣。我們非常自豪能夠提供針對加強具有國際觀的領導能力的碩士學位。他們是獨特的，相關和為這個瞬息萬變的世界所打造的。)


下面繼續說明提供哪些公司的實習職缺，和哪些學校有鍵節關係等等，最後補上被註：要是你來就讀，我們將提供一台iPad2作為教學道具。


真是讓人困惑的一封信，我明明就已經提出申請，你還猛跟我說自己好話幹嘛？但我也知道這個年代，廣告無限多，於是當下也就沒再多留意。




隔天，N***** School又寄信來給我帳號密碼要求我登入系統，說是為了確保我可以掌握最新訊息與資料，請不斷地登入，我心裡納悶著：明明東西都交齊了，還要登什麼東西啊？但是還是形式化地登進去，沒想到，前一天學校已經給我con. offer(條件錄取)，太詭異了！是說昨天那封信就是在通知我被錄取嗎？


雖說我有耳聞英國人生性較為含蓄，即使內文寫得再婉轉，信件主旨應該也要夠明確吧！至少來個"Congratulations!!"或是"You got accepted!"還是"You got the offer."再不然"Welcome"也行啊！


畢竟「感謝你對我感興趣，要是嫁給我，我會送你一台iPad2」與「我愛你！我要娶妳！」有很大的差距。


另外，請注意，我想要的是現金而不是iPad2。

【漫漫申請路】拿人手短的推薦函

索取推薦函無疑是「拿人手短」的最佳例證。

我想，無論申請國內或是國外的研究所都逃不了要交上推薦函，說實話，我不懂這個步驟的意義在哪裡？maybe學校要求推薦函的初衷是想要看到「具有學術貢獻」（教授儔）或是「社會地位崇高」（什麼celebrity）還是「工作經驗豐富」（雇主或上司）上述人種為你的能力背書，又或者由上述這些人種來闡述你的優點就更有說服力。學校私以為，教授了解學生，雇主悉知員工，上司理解下屬是一件多麼天經地義的事啊！

但偏偏事與願違。

我身邊有無數朋友都有推薦人要求申請者自己寫好推薦信，印出來直接簽名了事。不諱言，這種事也同樣發生在我身上，既然由我執筆，當然是寫出我最想被看見的那一面，其實這樣跟另外由第三人稱在寫一篇自傳或者讀書計畫又有什麼不同，頂多是更加虛偽膚淺而已。

因此，理想的情況下是：拜託教授/雇主，他們也都剛好很繁忙需要由你執筆初稿，再由他們增刪應用，一陣子後，deadline迫近了，然後你直接去拜訪他們，順便領取你的推薦信（印出你的初稿又簽名），其中往來數多封mail，偶爾去電噓寒問暖，必要時甚至親自現身強化印象。請記得，直到推薦信交到手上的那一刻前，你的腰桿必定要折得比白鷺鷥在田裡覓食更低更低還更低。

童話故事的理想結局在現實生活畢竟罕見。

你有想過，不理想的情況是怎樣嗎？

推薦信難產夭折的事件天天都在上演，在我身上都不知道演了多少次。

開始準備申請文件我就已經列好推薦人候選名單：

1. 大學導師：我一直認為我大學的導師很關懷我，也對我的思想有些許影響，雖然他教的課跟我申請的program沒什麼關係。

2. 當年給了我好幾科好成績的教授：找他寫推薦函是因為我要在讀書計畫裡鋪陳，一方面彰顯我的優異表現，也可以把推薦信跟讀書計畫做出連結。

3. 老闆：基本上老闆就在眼前，再說公事往來的人很愛賣人情討交情，所以難度不高。

通常學校要求兩封推薦信，少數要求三封。但是要是你認為我的口袋名單只有三名，那你就太不了解我了。

我的back up：

4. 大學導師另一位

5. 行銷系教授：畢竟我要申請的都是偏行銷的program

事情果然不是我準備再完善，思考再縝密就可以平安無事的。

我大約是在我要得到推薦信的2-3個月前紛紛聯絡這些人，事情的發展大概就是傳說中「不幸中的不幸」：

1. 大學導師：從第一封mail就不回覆

2. 好教授：書信往返約莫20封，但是他拖拖拖拖拖，拖到我送出申請資料了，他還在拖。（現在也還在拖，我已經拿到offer了耶教授！）

3. 老闆：倒是很阿沙力要我寫完給他簽，不過我兩週後拿去給他簽，他說「怎麼到現在才拿來阿？」但好說歹說我是我現在手上唯一有的一封

4. 大學導師2：退休。mail一寄出去就退回來。

精采的故事就在：

5. 行銷系教授

首先，因為我修過多門這個教授所開設的課程，mail給他的時候當然很好闡揚，他也很夠意思在隔天回覆我，（噢不！夠意思的是他的助理，因為信末的留名是：某教授研究助理）我根據要求傳送我的CV，履歷，自傳，讀書計畫，成績單...也禮貌性地表示要是老師太忙，我可以先撰寫初稿，並且問什麼時候方便領取等等。

教授的第二封回覆承襲上一封的高效率風格，說是要我寫一篇再由他修改，於是我也使出吃奶的力，隔天就回他了，接著....他不再回覆。我在一週後，再發一封mail催催他，他依舊不回。時序默默地來到三月底，我開始慌張，想要打電話過去，上學校網站查詢他的辦公室電話，赫然發現....There is no Dr.X in this department. 師資介紹的地方，根本沒有這個人！

我氣到七竅生煙，他到底躲藏到哪裡去，他以前的課程都分散到其他老師之下，我想他八九不離十已經不再這裡任職，我甚至還google他，所以能夠查到的資料，不過就是早年在學校那些當年勇。

那麼，他每次都在信末加上「X老師助理」以及「X老師辦公室」到底是什麼意思？他是老師兼助理吧！那辦公室指...哪裡??家裡的某個房間嗎？

我在跟朋友說這件事的時候失控崩潰，覺得申請之路走來步步驚心，從那些莫名其妙的怪考試，到這些繁文褥節的paper work，我總是小心翼翼，步步為營，我努力把我可以做的事情做好，碰到困難，我努力克服，遇見挫折，我也耐心承受。但是我真的無法忍受因為這種我無法決定無法控制的事情而被折磨被刁難。

在軍師的指示下，我不再問老師什麼時間方便，因為我的軍師說，要是他沒在學校了，絕對也不希望我去拜訪他，maybe他會希望我永遠都沒有發現，所以我禮貌性詢問他什麼時候可以寫好，要是太忙的話，我可以提供回郵信封就不去打擾了。

這次，坐在家裡房間假扮助理的老師在一小時內回覆我，問我要幾份，寫完會幫我寄過來。

所以呢？

他真的會寄過來嗎？

We'll see!

【漫漫申請路】不可思議的第一個offer

沒想到我的第一個offer是在我眼前簽下，並由我親手收下。不可思議的是，我甚至還沒完成申請文件上傳的動作。

在我向各個港口發出停泊需求後的五天，我終於在這片汪洋中與各大代表相見歡，第一位朋友著實傲慢無禮。後來我又遇見一個人溫柔婉約並且敞開心胸說是歡迎我到他的家去闖蕩定居。另外那個誰則是說著漂亮話。說是像我如此傑出的人絕對適合他家那個地靈人傑的好地方，還叮嚀我要全速前進以免向隅。至於最後一位則是告訴我他所居住的building中裡東側比西側更適宜我居住，熱情地聊起前面有什麼美食，後面有什麼消遣，他歡迎我前往。none of them gave me a clear response.卻沒有人願意把家裡的鑰匙給我，畢竟很少有人會直接帶著陌生人回家before知會家人。

However, 某個人在我的催眠感召之下，與我把酒言歡，掏心掏肺，最後把鑰匙掏出來給我了。


經過昨天被教授陰了一招後，我有如驚弓之鳥，生怕我會無家可歸，海中翻船。偏偏今天就是名校聯展，也就是學校代表過來的一對一座談會，昨天徹底崩潰的我，為了避免今天有如浮屍一般出席，也硬是把眼淚都往肚子裡吞下去。

神經緊繃的我，此時此刻只想使出渾身解數想要討好人家。

某個人的家就在浪漫迷人的霧都倫敦裡，雖然不是什麼別墅豪宅，卻也是麻雀雖小五臟俱全的家，無論最後入住與否，對於眼下無家可歸的我來說，拿到她家鑰匙無疑了我一樁心願，我說什麼也要問好有無空房，想要怎樣的房客，投其所好地博得好感與認同，這樣也才好讓她回家為我美言幾句。

和 某個人面談遠遠超過了預定的時間範圍，大約是原本估計的兩倍更多。一如慣例，先問我基本入門款問題，類似妳提出申請了沒？申請哪個Program？為什麼選擇本校？對本校了解多少？想要知道什麼further information？然後他評估我的托福，估計要求我六週的pre-sessional course，不過我可以選擇重考托福。（通常亂槍打鳥或者過路行人就會結束在這裡）

因為我已經進入申請程序，只是尚未繳交完整的文件，我只好問一下我的可能性，因為這個program還算討我歡心，卻有點難度，due to我少壯不努力的GPA以及為期短暫的工作經驗。她的態度算是正面，認為我有被錄取的可能，要是覺得不安心，可以申請另一個相似但是沒那麼夯的program，偏偏我就是看上這個program，我多麼喜歡他的方向，讓我可以得到完成我人生藍圖的要件，只好死皮賴臉的糾纏著問我到底有沒有機會。

大概我的誠意與積極感天動地， 某個人要了我的成績單，讀書計畫，認真地研讀起來，連我夾在最後的雇主推薦信她都看了，於是她問了我許多基本款進階問題，像是妳認為marketing是什麼？branding又是什麼？為什麼然後越問越detail，從大學修課的內容，我工作的實務經驗，我對於職涯的規劃，無一不談，他甚至舉了實際案例，從中考驗我。每一個問題都令我措手不及，像是最後一個問題：妳認為在妳工作的過程裡，遇到最大的困難是什麼？

「I tried my best to overcome those difficulties that I encountered though, the most important thing was to achieve my marketing expectation under tight budget.」（雖然我試著盡力克服我遇到的所有難題，最艱難的是，在有限的預算下達成預期中的行銷成效。）

「Yes, everything is about money.... You'll be fine, because I will be so glad to give you the offer after talking to you.」（是的，一切都關乎錢...... 妳會沒事的，因為和你聊完之後，我會很樂意錄取妳。）

「For real?? I really concern about my condition, the ordinary academic grade and weak work experience. Is there any extra credit I can do to prove myself? Those files will blind your eyes since they cannot show all of my ability and ambition.」（真的嗎？我真擔心我的情況，尤其是平凡的學業成績和微薄的工作經驗。我還能做什麼來證明我自己？那些檔案會蒙蔽你們的眼睛，因為他們根本不能證明我的實力與野心。）我真心覺得自己死纏爛打的工夫了得。

她居然翻箱倒櫃從一個原本密封的塑膠套中拿出文件開始簽。

「This is all I can do.」（這是我所能做的。）然後再自顧自拿出一堆簡章，學校資訊，甚至介紹起學校環境，校園生活...

最後她說「I am so happy talking to you. I really hope that I can see you in our school.」（和高興與妳談話。我希望我能在我們學校裡看見妳）

「I hope that I can go there.」（我也希望我能夠過去）

「I gave you the offer already!!」（我已經錄取妳了！）

Here it is, my first offer.